Следующий поединок действующего чемпиона UFC в полусреднем весе Ислама Махачева, по информации ТАСС от члена его команды, должен состояться в августе. Российский боец не выходил в октагон с ноября прошлого года, и за время его отсутствия в дивизионе сформировался внушительный список претендентов, жаждущих оспорить его титул. Ситуация в весовой категории накалилась до предела, и каждый из потенциальных соперников обладает не только серьёзными амбициями, но и уникальными навыками, способными бросить вызов доминированию Махачева.
Одним из главных и наиболее обсуждаемых кандидатов на встречу с Исламом является ирландец Иэн Гэрри. Слухи о поединке с этим проспектом циркулировали ещё весной, когда их бой активно обсуждался в контексте турнира UFC 329. Однако планы промоушена изменились, и теперь главным событием того шоу станет долгожданный реванш между Конором Макгрегором и Максом Холлоуэем, что отодвигает схватку Махачева и Гэрри на более поздний срок. Тем не менее, именно ирландский боец считается приоритетным вариантом для следующего титульного шанса.
Однако не стоит сбрасывать со счетов и бразильского финишёра Карлоса Пратеса. Этот спортсмен обладает одним из самых ярких и зрелищных стилей в нынешнем ростере UFC, сумев завершить все семь своих победных поединков досрочно. Единственная неудача под баннером крупнейшей организации смешанных единоборств постигла его в бою как раз против Иэна Гэрри. Тем не менее, в коллекции скальпов Пратеса значатся такие громкие имена, как два бывших чемпиона – Джек Делла Маддалена и Леон Эдвардс. Примечательно, что для британца Эдвардса поражение от Карлоса стало первым нокаутом за всю его долгую профессиональную карьеру. Сам бразилец сейчас находится в очень выгодном положении: он на победной серии и активно наращивает медийную популярность. Вполне вероятно, что Карлос может избрать выжидательную тактику, рассчитывая встретиться с победителем пары Махачев – Гэрри. Если же возвращение Ислама затянется, Пратес вполне способен выйти в клетку с другим опасным ударником – Майклом Моралесом.
Речь идёт о ещё одном молодом и голодном до побед претенденте. Эквадорец Майкл Моралес пока что сохраняет безупречный ноль в графе поражений на профессиональном уровне, а последние три боя ему удалось завершить яркими нокаутами. В титульной очереди он пока лишь третий, поэтому наиболее логичным шагом для него видится бой с Карлосом Пратесом или Джеком Делла Маддаленой, чтобы укрепить свои позиции. Для 27-летнего бойца (исполнится в июне) столь длительный простой был бы крайне нежелателен. Многие эксперты именно Моралеса считают самым опасным соперником для Махачева из-за его колоссальной нокаутирующей мощи и выдающегося размаха рук (201 см против 178 см у Ислама). Победа над серьёзным оппонентом из топ-5 дивизиона могла бы лишний раз подтвердить этот статус. Несмотря на слова Пратеса о бое Ислама с Гэрри, сам эквадорец опубликовал в социальных сетях фотографию Махачева с подписью: «Я всегда сам создаю свою удачу, и именно поэтому стану следующим чемпионом 15.08.26». Эта запись может служить намёком на то, что именно Майкл намерен стать следующим претендентом на титул.
В титульную гонку теоретически может вклиниться и легендарный Камару Усман. Нигериец идёт на свой последний чемпионский забег: он владел поясом в 170 фунтах с 2019 по 2022 год, оформив за это время пять успешных защит. В списке величайших полусредневесов современности его смело можно ставить на второе место вслед за Жоржем Сен-Пьером. После недавней победы над Хоакином Бакли перед «Нигерийским Кошмаром» открывается дорога к новой титульной встрече. Поединок против Махачева стал бы красивой историей преемственности, ведь это была бы битва двух доминирующих борцов-чемпионов одной эпохи. Однако для реализации этого сценария Камару необходимо для начала выиграть хотя бы один рейтинговый бой или надеяться на удачное стечение обстоятельств с отказами других претендентов. Стоит отметить, что Усман ещё в конце прошлого года заявлял о готовности драться с Исламом, но руководство лиги тогда предпочло «другое направление». Сам же Ислам выражал огромное уважение стилю нигерийца, назвав его самым неудобным соперником для себя, что лишь подчёркивает масштаб потенциального противостояния.
Самым же кассовым и интригующим вариантом, который, скорее всего, потребует наибольшего ожидания, является победитель боя Илия Топурия – Джастин Гейджи. Раскрутка потенциальной встречи Ислама с грузинским бойцом Илией Топурией идёт уже не первый год. Этот сценарий стал особенно актуален с учётом того, что нынешний чемпион лёгкого веса (155 фунтов) хочет повторить путь Махачева и завоевать второй пояс. Сейчас Илия является преемником Ислама в 155 фунтах и уверенно идёт к статусу абсолютной легенды: в его резюме уже есть досрочные победы над такими гигантами, как Александр Волкановски, Макс Холлоуэй и Чарльз Оливейра. Следующей жертвой «Матадора» на историческом шоу в Белом доме должен стать Джастин Гейджи. Победа над американцем на глазах у Дональда Трампа и первая защита титула сделают Топурию суперзвездой мирового масштаба. Это откроет дорогу к одному из самых громких и денежных боёв в истории UFC – объединительному поединку за два пояса между Илией Топурией и Исламом Махачевым. Сценарий с победой Гейджи также возможен, но в предстоящем поединке в Вашингтоне 37-летний американец считается серьёзным андердогом. Ранее он уже пробовал свои силы против Хабиба Нурмагомедова, но та попытка оказалась неудачной. Примечательно, что именно после победы над Джастином Гейджи великий российский спортсмен объявил о завершении своей карьеры.
Наличие такого широкого спектра вариантов наглядно демонстрирует, насколько лакомым и престижным является бой против действующего чемпиона. К своим 34 годам Ислам Махачев выстроил репутацию абсолютного доминатора, сумев завоевать два пояса в разных весовых категориях и выйти на впечатляющую серию из шестнадцати побед подряд. Уже в своём следующем поединке российский боец имеет все шансы побить казавшийся недосягаемым рекорд легендарного Андерсона Силвы по количеству последовательных викторий под эгидой UFC.
| Букмекер | Сумма (руб.) | Депозит (руб.) | Как получить |
 |
до 5000 | от 500 | Забрать |
 |
10 000 | от 500 | Забрать |
 |
до 11 111 | от 500 | Забрать |
 |
до 25 000 | от 500 | Забрать |
