Гигант за 2 метра ростом. Русский богатырь ломает прогнозы на драфт НХЛ

Обычно скаутский съезд, предшествующий драфту НХЛ, проходит в тени основного события, не оказывая глобального влияния на итоговое положение юниоров в рейтингах. Однако в этом году всё внимание приковано к одному конкретному атлету, чьи физические данные произвели настоящий фурор. Речь идет о 17-летнем российском защитнике Максиме Соколовском, который оказался самым крупным из всех новичков: его рост составляет 201 см, а вес — 108,8 кг. Неудивительно, что за ним мгновенно закрепилось громкое прозвище «российская версия Здено Хары». Насколько оправданным окажется это сравнение — покажет только время и профессиональный рост игрока. Но уже сейчас можно констатировать исторический факт: именно после этого мероприятия Соколовский совершил резкий рывок в преддрафтовых списках, и теперь его выбор в первом раунде уже не кажется фантастикой, хотя еще совсем недавно такой сценарий не предрекал ни один аналитик.

История пути этого молодого гиганта за «американской мечтой» началась в Петропавловске (Казахстан), где он родился, но хоккейное воспитание получил в Екатеринбурге. Его первой серьезной командой стала «СКА-Юность», однако амбициозный юноша быстро осознал реалии современного спорта: при отсутствии выдающегося атакующего таланта гораздо больше шансов быть замеченным скаутами клубов НХЛ дает игра в североамериканских юниорских лигах. Следуя этой логике, Максим отправился в Онтарио Хоккейную Лигу (OHL), где на протяжении сезона защищал цвета «Лондон Найтс». Как и другой перспективный российский защитник с предстоящего драфта Егор Шилов, Соколовский в следующем сезоне планирует продолжить свое развитие в системе студенческого хоккея NCAA.

Но можем ли мы, пусть и с большими авансами, ставить его в один ряд с уже упомянутым Харой или, например, Крисом Пронгером? Пожалуй, такие аналогии пока стоит признать поспешными. Эпоха хоккея изменилась, и требования к защитникам стали иными. Тем не менее, у Соколовского есть совершенно определенные задатки, чтобы превратиться в заметного игрока на высшем уровне. Более того, его навыки гораздо больше подходят под современные тенденции игры, которые требуют от гигантов не только массы, но и мобильности. Благодаря очень низкой стойке на коньках, универсальности и впечатляющей скорости на открытом льду, он обладает, пожалуй, одним из самых широких диапазонов оборонительных навыков среди всех защитников на этом драфте. Он явно отдает предпочтение силовой игре, постоянно используя свое телосложение для сокрушающих силовых приемов и активно охотясь за соперниками, чтобы помешать им выходить на удобные позиции для бросков.

Однако выбор Соколовского сопряжен с большим риском. Издание Daily Faceoff перед драфтом составило список из десяти проспектов, чей выбор в первом раунде будет считаться рискованным предприятием, и Максим — единственный россиянин в этом перечне. Журналист издания отмечает, что искать в Соколовском защитника-бомбардира бессмысленно, так как он вообще не про голы и очки. Его главная ценность — умение уничтожать соперника силовым давлением и надежно нейтрализовывать атаки. Эта определенная ограниченность в атакующих навыках не позволит ему заинтересовать абсолютно все команды лиги, но наверняка найдутся такие клубы, которым придется по душе его жесткий и ориентированный исключительно на оборону стиль.

Например, аналитики The Athletic предполагают, что под 29-м общим выбором Соколовского может забрать «Сент-Луис», имеющий сразу три пика в первом раунде. Закрыв более приоритетные позиции, «блюзмены» могут соблазниться уникальным кандидатом — огромным защитником с качественным катанием. Журналисты The Hockey News также оценили перспективы его выбора «Филадельфией», куда его отправляют предварительные мок-драфты. Эксперты сходятся во мнении, что восемь очков в 44 матчах — не самый впечатляющий статистический показатель, но именно по нему в перспективе ценить игрока не будут. Для «лётчиков» он может стать кусочком пазла молодой команды: крупным, но подвижным леворуким защитником, способным закрыть проблемную зону у своих ворот.

В итоге мы видим картину стремительного взлета. Если до скаутского съезда Соколовский котировался в середине второго — начале третьего десятка рейтингов (например, 58-е место в Consolidated Ranking или 40-е у McKeen’s), то теперь солидные физические показатели могли впечатлить многих генеральных менеджеров. Это грозит перспективой стать первым из россиян, чья фамилия прозвучит со сцены в вечер драфта, если какая-либо команда решит забрать его из середины первого раунда.