Олег Саленко оставил неизгладимый след в летописи российского футбола, забив рекордные для одного матча чемпионата мира пять мячей против сборной Камеруна в 1994 году. Этот пента-трик, ставший высшей точкой в карьере уроженца Ленинграда, оказался единственным ярким проявлением нашей сборной на американском мундиале. После распада Советского Союза перед Саленко встал выбор между украинской и российской командами. Сыграв одну неофициальную игру за украинцев в 1992 году, он получил право присоединиться к сборной России уже в следующем году для отборочных матчей к ЧМ-1994. Путь на мировое первенство не обошелся без перипетий: Саленко оказался вовлечен в скандал с «письмом четырнадцати», но впоследствии первым отозвал свою подпись, что, возможно, открыло ему дорогу в США.
В то время как ряд известных игроков, таких как Игорь Шалимов, Игорь Добровольский, Игорь Колыванов, Сергей Кирьяков, Василий Кульков, Андрей Канчельскис и Андрей Иванов, бойкотировали турнир, требуя смены главного тренера Павла Садырина, Саленко получил шанс стать основным нападающим. Его хорошая форма в испанской Примере, где он забил 21 гол за «Логроньес» в 37 матчах, также способствовала этому. Российская сборная под руководством Садырина оказалась в сложной группе с Бразилией, будущими чемпионами, и занявшей третье место Швецией, а также Камеруном.
Старт на турнире сложился неудачно: поражение от бразильцев (0:2) и Швеции (1:3), несмотря на ранний гол Саленко. Единственным шансом на выход в плей-офф, где по тогдашнему формату проходили четыре лучшие команды с третьих мест, оставалась победа над Камеруном. Саленко начал свою голевую феерию уже в первом тайме, оформив хет-трик. Во втором тайме несмотря на гол камерунца Роже Милла, который стал старейшим автором гола в истории чемпионатов мира, Олег продолжил свое выступление, забив еще два мяча к 71-й минуте, установив окончательный счет 6:1 после гола Дмитрия Радченко. Этот результат не позволил сборной России пройти дальше, так как по разнице мячей они не вошли в число лучших третьих команд.
Пять голов Саленко в одном матче чемпионата мира остаются непревзойденным достижением. До него лишь шесть игроков блистали «покером», но и после его пента-трика никто не смог забить более трех мячей за игру на мундиале. К сожалению, для сборной России этот крупный успех над Камеруном, как и в 1990 году, не принес выхода в плей-офф.
Для самого Саленко матч с Камеруном стал последним в составе сборной. Конфликт с новым тренером сборной Олегом Романцевым, связанный с «письмом четырнадцати» и амбициями, оборвал его международную карьеру на восьми играх, в которых он забил свои шесть голов за сборную. После мундиаля карьера Саленко и на клубном уровне пошла на спад: переходы в «Валенсию», шотландский «Рейнджерс» и турецкий «Истанбулспор» не принесли ожидаемого успеха из-за травм, бытовых проблем и разногласий, что привело к завершению карьеры в 31 год. Травмы и неудачный выбор команд не позволили герою ЧМ-1994 стать выдающимся нападающим своей эпохи, но его уникальное достижение навсегда вписано в историю мировых первенств.
| Букмекер | Сумма (руб.) | Депозит (руб.) | Как получить |
 |
до 5000 | от 500 | Забрать |
 |
10 000 | от 500 | Забрать |
 |
до 11 111 | от 500 | Забрать |
 |
до 25 000 | от 500 | Забрать |
