«Вашингтон Кэпиталз» в последнее время много проигрывает и отстаёт от зоны плей-офф, имея при этом на одну-две игры больше, чем конкуренты на Востоке. Шансы команды на попадание в топ-8, которые и до этого казались невысокими, теперь стали практически призрачными. Сложившуюся ситуацию можно охарактеризовать как серьёзный провал, особенно если учесть, что это уже второе непопадание в плей-офф за последние четыре сезона. Примечательно, что после чемпионского 2018 года на счету «Кэпиталз» всего одна победная серия в плей-офф.
Негативные аспекты этого сезона очевидны: за провальным выступлением последовала распродажа игроков, расставание со старожилами и, по всей видимости, досрочное завершение сезона. Однако, если отбросить эмоции и взглянуть на ситуацию холодно, можно обнаружить потенциальные плюсы даже в таком неудачном исходе. Как ни парадоксально, но непопадание «Вашингтона» в плей-офф может оказаться благом не только для самой команды, но и для хоккея в целом. Главный позитивный момент связан с будущим Александра Овечкина.
Многое зависит от самого капитана, который неоднократно заявлял, что завершит карьеру, когда почувствует, что больше не способен конкурировать на высшем уровне, и не станет «обманывать хоккей». Несмотря на возраст, изменение стиля игры и более экономный режим, Овечкин остаётся лучшим хоккеистом «Вашингтона» – он лидирует в команде по набранным очкам, делит первое место по голам и входит в число лучших ассистентов. Он по-прежнему конкурентоспособен и является главным лидером команды, в составе которой сейчас нет других звёзд, способных нести на себе такую нагрузку.
Чтобы Овечкин принял решение о продлении контракта, ему, возможно, достаточно ударно провести оставшиеся матчи регулярного чемпионата. Уверенная игра на финише сезона позволит ему доказать самому себе, что он всё ещё способен быть эффективным, а также уйти в межсезонье с позитивным настроем, заложив фундамент для будущего. С психологической точки зрения завершение сезона на мажорной ноте – с налаживанием игры, поиском новых комбинаций, подключением молодёжи и громкими победами – может оставить более светлое впечатление, чем неизбежный скорый и, скорее всего, безрадостный вылет в первом раунде плей-офф.
История последних лет показывает, что даже попадая в плей-офф, «Вашингтон» выглядел там блёкло, за исключением отдельных серий. Сам Овечкин в последних розыгрышах Кубка Стэнли демонстрировал неровную игру, периодически практически исчезая со статистических радаров. Поэтому досрочное завершение сезона, хотя и является болезненным, может стать менее травмирующим опытом, чем очередное разочаровывающее выступление в плей-офф, которое оставило бы ещё более тяжёлый осадок.
Безусловно, если бы у игроков спросили, предпочли бы они попасть в плей-офф или нет, ответ был бы однозначным. Текущий сезон справедливо будет признан неудачным, и его последствия ощутит вся организация. Однако именно логика, а не эмоции, подсказывает, что сильный финиш регулярного чемпионата, демонстрирующий потенциал и остатки конкурентности, может стать ключевым аргументом для Александра Овечкина в пользу подписания нового, пусть и краткосрочного, контракта. И для этого, как ни странно, выход в плей-офф не является обязательным условием.
| Букмекер | Сумма (руб.) | Депозит (руб.) | Как получить |
 |
до 5000 | от 500 | Забрать |
 |
3000 | от 500 | Забрать |
 |
до 11 111 | от 500 | Забрать |
 |
до 25 000 | от 500 | Забрать |
