Сегодня исполняется ровно 30 лет с того дня, когда завершился лучший сезон московского «Спартака» в Лиге чемпионов. 20 марта 1996 года красно-белые, сыграв вничью в ответном матче с французским «Нантом» (2:2), вылетели на стадии четвертьфинала. Этот результат подвел черту под удивительной кампанией, в ходе которой команда, пережившая зимой болезненный распад, едва не совершила грандиозный камбэк. Путь к этому историческому достижению начался осенью 1995 года под руководством Олега Романцева. «Спартак», усилившийся группой опытных игроков, вернувшихся из-за границы – Станиславом Черчесовым, Василием Кульковым, Сергеем Юраном и Валерием Шмаровым, – показал феноменальную игру на групповом этапе. Команда одержала шесть побед в шести матчах, став лишь третьим клубом в истории обновленного турнира после «Милана» и «ПСЖ», кому удалось пройти группу без единой осечки.
Яркий, атакующий футбол принес москвичам памятные победы: выездной успех над английским «Блэкберном» (1:0), эффектный камбэк в Норвегии против «Русенборга» (4:2 после 0:2) и уверенные домашние разгромы. Всего на групповом этапе было забито 15 голов, а отличились восемь разных футболистов, что говорило о слаженности команды. Однако триумфальная осень сменилась зимним шоком. На героев Лиги чемпионов возник спрос в Европе, и в течение нескольких месяцев команда Романцева, которую многие считали сильнейшей в российской истории, потеряла ключевых игроков. Юран и Кульков уехали в «Миллуолл», Черчесов – в «Ваккер», Онопко – в «Овьедо». Еще более серьезным ударом стал уход с поста главного тренера самого Олега Романцева, который остался президентом клуба, но решил сосредоточиться на работе со сборной России. Команду возглавил его ассистент Георгий Ярцев.
К весенним матчам плей-офф «Спартак» подходил в кардинально обновленном составе, который сам тренер назвал «пионеротрядом». Средний возраст команды едва превышал 22 года. Опытными игроками, помимо оставшихся Никифорова, Аленичева, Тихонова и Цымбаларя, были лишь 34-летний Сергей Горлукович, взятый для укрепления обороны, и вернувшийся Шмаров. Однако в Лиге чемпионов сыграть довелось в основном молодежи: Руслану Нигматуллину, Вадиму Евсееву, Александру Липко и другим воспитанникам. Первый матч в Нанте сложился тяжело. Несыгранная команда, к тому же проводившая первый официальный матч после долгой зимней паузы, проиграла 0:2, пропустив оба мяча после подач с флангов. Несмотря на это, в ответной игре на стадионе «Локомотив» обновленный «Спартак» едва не совершил чудо. Капитан команды Юрий Никифоров, неожиданно сыгравший в роли опорного полузащитника, оформил дубль в первом тайме, забив сначала мощным ударом издали, а затем головой после подачи с углового.
Во втором тайме, после возвращения Никифорова в защиту, инициатива ускользнула, а уставшая команда не сумела удержать победный счет. Решающую роль сыграл французский нападающий Николя Уэдек, оформил дубль и вывел «Нант» в полуфинал.
«Вести 2:0 у себя дома и так сдать – это ненормально», – резюмировал после матча разочарованный Никифоров.
Несправедливостью стал и не назначенный швейцарским арбитром Сержем Мументалером пенальти в ворота французов в ключевой момент. Матч закончился со счетом 2:2, оставив у спартаковцев горькое чувство упущенной возможности. Для «Нанта» тот сезон стал звездным – французы дошли до полуфинала Лиги чемпионов, уступив будущему победителю, туринскому «Ювентусу». А для «Спартака» эта кампания так и осталась непревзойденной вершиной в истории выступлений в самом престижном европейском клубном турнире, памятной не только идеальным групповым этапом, но и невероятной борьбой молодой команды в четвертьфинале.
| Букмекер | Сумма (руб.) | Депозит (руб.) | Как получить |
 |
до 5000 | от 500 | Забрать |
 |
10 000 | от 500 | Забрать |
 |
до 11 111 | от 500 | Забрать |
 |
до 25 000 | от 500 | Забрать |
