Криштиану Роналду вновь оказался в центре разочарования: его команда, саудовский «Аль-Наср», проиграла финал Лиги чемпионов АФК 2, уступив японской «Гамба Осака». Этот турнир, несмотря на громкое название, является вторым по значимости клубным соревнованием в Азии, что делает его аналогом европейской Лиги Европы. Для Роналду и его одноклубников это поражение стало очередным болезненным ударом в их стремлении завоевать значимый трофей на новом этапе карьеры.
Путь к финалу у обеих команд был разным. «Аль-Наср» уверенно прошёл групповой этап Западного региона, одержав шесть побед в квартете с иракским «Аль-Завраа», таджикским «Истиклолом» и индийским «Гоа». В плей-офф саудовцы последовательно обыграли туркменский «Аркадаг» (1:0, 1:0), затем разгромили «Аль-Васл» из ОАЭ (4:0) и катарский «Аль-Ахли» (5:1), демонстрируя мощь и атакующий потенциал. «Гамба Осака» двигалась по Восточному региону, где также выиграла свою группу, опередив «Ратчабури» из Таиланда, вьетнамский «Намдинь» и гонконгский «Истерн». В плей-офф японцы прошли южнокорейский «Пхохан Стилерс» (1:1, 2:1), затем одолели «Ратчабури» (1:1, 2:1) и в полуфинале – «Бангкок Юнайтед» (0:1, 3:0), проявив характер и умение играть на результат.
Финальный матч проходил в Эр-Рияде, что давало «Аль-Насру» не только преимущество своего поля, но и статус явного фаворита. Состав саудовского клуба по рыночной стоимости почти в десять раз превышал японский: €135,4 млн против €15,4 млн. На поле у хозяев вышли такие звёзды, как сам Роналду, Жоау Феликс, Садио Мане, Иньиго Мартинес, Мохамед Симакан и вратарь сборной Бразилии Бенто. У «Гамба Осака» же в заявке были лишь пара малоизвестных легионеров, а в основе – исключительно японские футболисты, не представлявшие национальную сборную.
Однако матч начался неожиданно. Японцы с первых минут действовали смело и организованно, больше владели мячом и активно прессинговали. Они не боялись идти вперёд большими силами, комбинировали на половине поля соперника и быстро возвращали себе мяч после потерь. Уже в дебюте встречи 18-летний вратарь гостей Руй Араки совершил впечатляющий сейв после контратаки «три в три», не позволив хозяевам открыть счёт.
Лишь к середине тайма «Аль-Наср» начал перехватывать инициативу. Роналду впервые пробил по воротам со штрафного с хорошей позиции левее центра, но мяч угодил в стенку. Затем последовали две похожие атаки с флангов с кроссами на Криштиану, однако в одном случае он не попал по мячу, а в другом – угодил в защитника. Казалось, что вот-вот саудовцы дожмут соперника, но «Гамба Осака» ответила голом на исходе получаса игры. После затяжной перепасовки на чужой трети поля Денис Хуммет получил передачу по центру, избежал офсайда благодаря грамотному движению Аймана Яхьи и точно пробил – судья после проверки VAR засчитал взятие ворот. Перед самым перерывом Роналду упустил ещё один шанс, промахнувшись с воздуха после подачи.
Во втором тайме картина на поле изменилась. Хуммет не появился на поле после перерыва, и японцам стало ещё сложнее удерживать преимущество. Тем не менее их дисциплина и самоотверженность в обороне впечатляли: команда грамотно перестраивалась из среднего блока в низкий, закрывала зоны и не позволяла сопернику создавать опасные моменты. «Аль-Насру» явно не хватало скорости и нестандартных решений для вскрытия такой насыщенной защиты. Роналду продолжал опускаться в глубину за мячом, пытался завязывать комбинации и даже однажды выдал отличную передачу на Мане, но в целом игра у хозяев не клеилась.
Главный тренер Жорже Жезуш выпускал одного легионера за другим – появились бразилец Анжело и экс-вингер «Баварии» Кингсли Коман. «Аль-Наср» полностью раскрылся, пошёл ва-банк, а давление на судью с требованиями назначить пенальти стало постоянным фоном матча. В это время у «Гамба Осака» на скамейке нашёлся даже свежий бразилец Велтон – единственный иностранец в заявке клуба, который вышел на поле несмотря на заметный лишний вес.
Лишь за четверть часа до конца основного времени у ворот японцев возник действительно опасный момент: Жоау Феликс мощно пробил издали, но мяч попал в штангу. В концовке матча всё внимание было приковано к Роналду. Он сделал тонкий пас пяткой на Феликса в штрафной, но партнёр не смог реализовать момент. Затем Криштиану оказался с мячом в выгодной позиции после быстрой контратаки, но пробил выше ворот.
В итоге Роналду провёл матч активно: семь касаний в чужой штрафной и пять ударов, однако ни разу не попал в створ. Для 41-летнего футболиста его игра выглядела достойно, но для игрока, претендующего на роль основного форварда сборной Португалии на чемпионате мира, такой перформанс вряд ли можно назвать убедительным. И вновь Криштиану остался без трофея – очередная попытка завоевать значимый кубок с «Аль-Насром» завершилась разочарованием.
| Букмекер | Сумма (руб.) | Депозит (руб.) | Как получить |
 |
до 5000 | от 500 | Забрать |
 |
10 000 | от 500 | Забрать |
 |
до 11 111 | от 500 | Забрать |
 |
до 25 000 | от 500 | Забрать |
