Даже Чимаева заманили к себе. Что это за лига, где выступают суперзвёзды UFC?

В 2026 году на спортивной арене громко заявила о себе новая организация — лига Real American Freestyle (RAF), которая, несмотря на проведение схваток исключительно по правилам вольной борьбы, сумела привлечь колоссальное внимание аудитории. Секрет такого успеха кроется в грамотной стратегии, построенной на обоюдовыгодном сотрудничестве со звёздами мирового спорта. Для элитных атлетов, привыкших к гонорарам в смешанных единоборствах и других дисциплинах, это стало возможностью монетизировать свою борцовскую базу вне рамок официальных турниров и боёв в октагоне. В свою очередь, сама организация получает мощнейший маркетинговый импульс, используя имена Хамзата Чимаева, Армана Царукяна, Колби Ковингтона, Люка Рокхолда, Криса Уайдмана, Бо Никала, Мераба Двалишвили, Генри Сехудо, Майкла Чендлера, Тони Фергюсона, а также олимпийских чемпионов по борьбе, таких как Гейбл Стивесон, Кайл Снайдер, Разамбек Жамалов и Абдулрашид Садулаев. Этот список далеко не полон и постоянно пополняется новыми громкими именами.

По своей сути RAF — это профессиональный борцовский промоушен, основанный в 2025 году предпринимателем Чадом Бронштейном в партнёрстве с Терри Фрэнсисом и легендарным Халком Хоганом. Финансовую основу проекта обеспечивает глобальная венчурная компания Left Lane Capital, которая на старте вложила в лигу $3,5 млн. Это позволило RAF с самого начала выстроить серьёзную структуру: у лиги есть официальное соглашение с Федерацией борьбы США, открывающее доступ к лучшим кадрам из NCAA, а также стратегическое партнёрство с UFC. При этом внутренняя политика организации достаточно строга: например, долгое время руководство запрещало схватки между действующими бойцами ММА, чтобы не провоцировать ненужный травматизм. Так, была заблокирована встреча Армана Царукяна с Колби Ковингтоном, однако после того как американец официально завершил карьеру в смешанных единоборствах, этому матчу больше ничего не препятствует.

Экономическая модель лиги позволяет спортсменам зарабатывать не только на фиксированных гонорарах за выход на ковёр, но и через индивидуальные спонсорские контракты и партнёрские соглашения. Трансляции турниров осуществляются на платформе Fox Nation. Важно отметить, что RAF не стремится к дешёвой популярности и скандалам ради хайпа. Когда схватка Царукяна с Джорджио Пулласом завершилась массовой потасовкой за пределами ковра, руководство лиги публично осудило подобное поведение, подчеркнув свой статус серьёзного спортивного предприятия. Для усиления развлекательной и организационной составляющей к проекту был привлечён Эрик Бишофф, чей тандем с Халком Хоганом в середине 1990-х произвёл революцию в рестлинге с проектом WCW. На должность главного операционного директора назначили авторитетного тренера по вольной борьбе Исраэля Мартинеса.

RAF позиционирует себя как первая в истории профессиональная лига, созданная специально для нынешнего поколения элитных борцов. Её философия заключается в том, чтобы объединить высочайший спортивный уровень с элементами шоу-бизнеса. Халк Хоган так объяснял миссию проекта:

«Любительская борьба исторически не предоставляла потенциального карьерного пути для своих лучших спортсменов. После чемпионата NCAA и Олимпиады теперь участники могут попробовать свои силы в профессиональном реслинге вместо того, чтобы устроиться на работу сантехником или электриком. Когда я думаю о UFC и WWE, то сейчас мы вообще им не конкуренты. Однако у нас есть хорошие шансы однажды стать такими же большими, как они».

Правила схваток представляют собой модифицированную версию регламента United World Wrestling. Поединки длятся три раунда по две минуты с тридцатисекундным перерывом. Бой может завершиться досрочно в результате чистого туше или при достижении одним из спортсменов преимущества в десять баллов. В случае ничейного исхода по очкам победителем объявляется тот атлет, который набрал последнее результативное действие. Для повышения объективности предусмотрена система видеоповторов по запросу спортсмена для оспаривания решения рефери. Как и в классических единоборствах, в лиге существуют чемпионские пояса в каждом дивизионе.

Настоящим прорывом для RAF стали подписания таких фигур, как Хамзат Чимаев и Абдулрашид Садулаев. Шведский боец чеченского происхождения уже готовится к своему дебюту в лиге: его ближайшим соперником станет скандально известный блогер и джитсер Диллон Дэнис. Исраэль Мартинес так комментировал этот громкий матчап:

«От Дэниса ждут поражения в одну калитку — пусть он и покажет себя против парня с большим именем. Хамзат хочет зайти в вольную борьбу как можно громче. Да и кто не хочет увидеть, как Дэнису надерут задницу? Вот и посмотрим, как всё сложится».

Что касается легендарного Садулаева, то он был подписан ещё в январе 2026 года, но пока не провёл ни одной официальной схватки. Двукратный олимпийский чемпион так прокомментировал своё решение:

«Несмотря на то, что я принял решение выступать в профессиональной лиге, моя преданность стране и сборной России остаётся непоколебимой. Я, как и прежде, ставлю во главу угла участие в официальных внутренних и международных стартах, таких как чемпионаты России, Европы и мира. Понимая, что спортивный век недолог и уже вложив в борьбу всю свою молодость, я оказался в ситуации, когда на пике карьеры был лишён возможности бороться на главных мировых турнирах. Именно это побудило меня попробовать свои силы за океаном.

Я рассматриваю RAF как частную профессиональную организацию, аналогичную таким гигантам, как UFC или НХЛ. Для меня это не уход из национальной команды, а уникальная платформа и возможность. Выступая в лиге, где собраны ведущие борцы планеты, я смогу не только реализовать свой потенциал, но и ещё раз громко заявить о высочайшем уровне российской школы борьбы на мировой арене. Я абсолютно уверен в правильности этого шага и чувствую огромную поддержку со стороны своих соотечественников из самых разных уголков нашей страны».

Его дебютный поединок против Кайла Снайдера запланирован на 11 июля в Грузии, что недвусмысленно говорит о глобальных амбициях промоушена.

Основатель RAF Чад Бронштейн не скрывает интереса к российскому рынку:

«RAF — это борьба, мы не занимаемся смешанными боями. Мы хотим, чтобы у нас выступали борцы высокого уровня. У нас отличные отношения с российскими спортсменами. Мы ещё не были в России, но продолжаем работать в этом направлении. Там есть своя лига PWL. И если борец не подписан в PWL, то мы можем с ним сотрудничать. Мы готовы давать шанс бойцам ММА с борцовской базой… Что касается России — мы думаем насчёт турнира в Дагестане».

Финансовые условия контрактов поражают воображение даже искушённых бойцов ММА. Арман Царукян, одна из главных звёзд лиги на данный момент, признаётся: «Зарплата в RAF приближается к моим гонорарам в UFC. Да, это лучшее. Однако я наслаждаюсь боями. Мне не нравится гонять вес, но мне нравится драться, поэтому бои в клетке волнуют меня больше, чем выступления в RAF». Ещё более красноречивую историю рассказал Майкл Биспинг:

«Они предложили мне полмиллиона долларов за борцовский матч с Тито Ортисом. Клянусь богом… Моя шея этого просто не выдержит. Хотя соблазн был велик. Я подумал: «Полмиллиона за небольшой борцовский матч?» Именно такие деньги получают эти парни, а некоторые – даже больше».

На сегодняшний день RAF демонстрирует очень уверенный старт. Организация никуда не спешит, развиваясь планомерно и последовательно. Ставка на медийных личностей себя полностью оправдывает: люди приходят смотреть на звёздные имена и яркую борьбу. В лиге формируется свой уникальный антураж и атмосфера большого события. Безусловно, возникает закономерный вопрос о долгосрочной финансовой устойчивости проекта при таких высоких гонорарах: не получится ли так, что деньги просто закончатся? Однако пока никаких тревожных признаков не наблюдается. Если лиге удаётся привлекать атлетов калибра Чимаева и Садулаева без видимых проблем с выплатами, значит её экономическая модель работает эффективно и запас прочности выглядит весьма солидным.