Александр Большунов одержал триумфальную победу на заключительном этапе ФосАгро Кубка России, выиграв четыре гонки из четырёх. Две индивидуальные гонки в Апатитах и, по сути, ещё две в Кировске ознаменовались его полным доминированием. Пасьют на 10 км 1 апреля, для него и всей лидирующей группы, превратился в затяжную индивидуальную гонку из-за значительных отрывов между спортсменами. Лидеры сохранили свои позиции, а Сергей Ардашев досрочно обеспечил себе победу в общем зачёте Кубка страны.
Савелий Коростелёв, несмотря на три завоёванных призовых места (серебро и две бронзы) и четвёртое место в классической разделке в Кировске, вновь оказался позади Большунова. По чистому времени в пасьюте он уступил лидеру всего 1,9 секунды, но это снова не принесло ему победы. Причины такого положения дел кроются в пике формы Большунова и спаде у Коростелёва.
Большунов, пропустив начало сезона из-за дисквалификации и болезни, начал одерживать победы на Кубке России лишь в середине января. После двух стартовых успехов в Казани последовал небольшой спад в Сыктывкаре, но затем он планомерно вышел на пик формы к ключевым стартам. Незадолго до финала Кубка России он отмечал, что ещё не достиг оптимального состояния, но грамотно подошёл к завершению домашнего сезона, что подтверждается его результатами. В отличие от Большунова, Коростелёв не ставил финал Кубка России в приоритет. Получив нейтральный статус и возможность выступать на международной арене, он начал сезон в России, одержав победу в конце ноября, а с середины декабря переключился на этапы Кубка мира. Успех на «Тур де Ски», где он вместе с Дарьей Непряевой завоевал олимпийскую квоту, стал главным достижением сезона. Эмоциональное и физическое истощение после этих стартов привело к закономерному спаду формы к концу сезона, что отразилось на его результатах на Кубке России.
Международный сезон, действительно, сильно вымотал Коростелёва. Помимо участия в восьми этапах Кубка мира, он блестяще выступил на «Тур де Ски», где был близок к медали в гонке в гору, а также завоевал серебро на молодёжном чемпионате мира. Его стремление адаптироваться и бороться с мировой элитой, безусловно, принесло результат, включая бронзу в разделке в Лахти. Однако такой насыщенный и эмоционально затратный сезон не мог пройти бесследно, и к финалу Кубка России он подошёл с заметно сниженным запасом сил.
Возвращение Коростелёва стало новым источником мотивации для Большунова, который испытывал трудности с ней на фоне международного отстранения. Конкуренция с Савелием заставила лидеров российских лыж, включая Ардашева, доказать свой высокий уровень. Большунов, в свою очередь, демонстрирует неудержимое желание доказать не только сопернику, но и себе, что он не утратил статус одного из лучших лыжников мира. Его поведение на соревнованиях — сдержанность, дистанция, «холод» — красноречиво говорит о его настрое. Когда у него есть сильный раздражитель, особенно такой конкретный, как Коростелёв, остановить его крайне сложно.
Опыт — ещё один фактор, играющий в пользу Большунова. В 29 лет, с олимпийскими победами и богатым международным опытом, он находится в расцвете сил, когда накопленные знания работают на него. Коростелёву всего 22 года, и он только начинает набирать системный опыт борьбы с ведущими спортсменами. Несмотря на уже достигнутые результаты, говорить о стабильности и умении держать форму на протяжении всего сезона пока рано. Пик карьеры в лыжных гонках обычно приходится на 25-27 лет, так что у него ещё много времени для развития.
Нельзя не отметить и «инстинкт убийцы», присущий Большунову, который проявляется в умении вести гонку. Он мастерски распределяет силы, контролирует темп и держит ситуацию под контролем, даже в одиночестве. Наглядный пример — классическая разделка в Кировске, где он, стартовав сразу за Коростелёвым, отыграл отставание, обошёл соперника и сумел удержать преимущество до финиша. Коростелёв, осознанно не держась за ним из-за разбитой трассы, продемонстрировал свою осторожность, тогда как Большунов показал умение «дожимать» и не отпускать соперника. Савелию в тот момент не хватило ресурсов, хладнокровия и, возможно, опыта, чтобы переломить ход гонки.
В итоге, Большунов находится в своей стихии: отличная форма, высокая мотивация и привычные условия. Коростелёв же, достойно проявив себя на международной арене, столкнулся с последствиями напряжённого сезона — усталостью и естественным спадом. Преимущество Александра в общем зачёте над Коростелёвым уже превышает полторы минуты, и без каких-либо форс-мажорных обстоятельств он, скорее всего, не упустит победу в общем зачёте Кубка России.
| Букмекер | Сумма (руб.) | Депозит (руб.) | Как получить |
 |
до 5000 | от 500 | Забрать |
 |
3000 | от 500 | Забрать |
 |
до 11 111 | от 500 | Забрать |
 |
до 25 000 | от 500 | Забрать |
